ΕΓΚΥΚΛΙΟΝ ΣΗΜΕΙΩΜΑ
Πρός τούς εὐλαβεῖς χριστιανούς τῆς καθ’ ἡμᾶς Ἱερᾶς Μητροπόλεως.
Ἀγαπητοί μου ἀδελφοί,
Ὁ ἱερός καί πανσεβάσμιος κόσμος τῶν σεπτῶν εἰκόνων μᾶς μυσταγωγεῖ σιωπηλῶς στόν μυστικό χῶρο τῆς καινῆς κτίσεως, τῆς ὀρθοδόξου ζωῆς καί πνευματικότητος. Τό μυστήριο τῆς πίστεως βιοῦται μέσα στήν Ἐκκλησία μας ὡς ἡ πραγματική, θεραπευτική, φωτιστική, σωτήριος, φιλόστοργος παρουσία τοῦ Θεοῦ στή ζωή μας, στό πρόσωπο τοῦ θεανθρώπου Κυρίου μας Ἰησοῦ Χριστοῦ. Αὐτή τήν θεανδρική ὑπόστασή Του καί εἴδαμε καί ψηλαφήσαμε καί εὐαγγελιζόμεθα στόν κόσμο «ἐν λόγοις, ἐν συγγραφαῖς, ἐν εἰκονίσμασι…». Ὁ μέγας δογματικός διδάσκαλος τῆς Ἐκκλησίας μας καί ὑπέρμαχος τῆς τιμητικῆς προσκυνήσεως τῶν ἱερῶν εἰκόνων, ἅγιος Ἰωάννης ὁ Δαμασκηνός, λέγει χαρακτηριστικῶς: «Ἐπειδή ἄνθρωπός εἰμι καί σῶμα περίκειμαι, ποθῶ σωματικῶς ὁμιλεῖν καί ὁρᾶν τά ἅγια».
Ἡ ἑβδόμη Οἰκουμενική Σύνοδος τῆς Ἐκκλησίας μας, πού συνῆλθε τό 787 μ.Χ. στήν Νίκαια τῆς Βιθυνίας, χαρακτήρισε τήν τιμητική προσκύνηση τῶν ἱερῶν εἰκόνων ὡς «ἔγκριτον καί θεάρεστον θεσμοθεσίαν καί Ἀποστολικήν παράδοσιν τῆς Ἐκκλησίας, εὐσεβές αἴτημα καί ἀνάγκη τοῦ πληρώματος αὐτῆς». Μέσα ἀπό τήν τιμή τῶν σεπτῶν εἰκόνων πού διασώζουν τίς ἱερές μορφές τοῦ Κυρίου μας, τῆς Θεοτόκου, τῶν ἁγίων, ὁ πιστός συνομιλεῖ μυστικῶς καί οὐσιαστικῶς μέ τό τιμώμενο πρόσωπο, ξεπερνᾶ τήν φθαρτότητα καί ἐγκοσμιότητα καί εἰσέρχεται στό χῶρο τῆς καινῆς κτίσεως πού καταυγάζεται ἀπό τό ἀνέσπερο φῶς τοῦ Χριστοῦ. Ἐπειδή δέ «τό ὅμοιον διά τοῦ ὁμοίου γινώσκεται», ἡ ἁγία Ἐκκλησία μας τιμᾶ τίς ἱερές εἰκόνες τοῦ Κυρίου Ἰησοῦ, τῆς Θεοτόκου καί ὅλων τῶν ἁγίων ὡς τά ἐποπτικά καί «γλωττοφόρα» ἐκεῖνα βιβλία καί μέσα διδασκαλίας τῆς ἱστορίας, τῆς πνευματικότητος καί τῆς σωτηρίας μας. Τά ἱερά εἰκονίσματα εἶναι ἅγια, τίμια, δοξασμένα καί σεπτά. Ἡ ἁγιότητά τους καί ἡ δόξα τους δέν ὀφείλονται στήν ὕλη ἀπό τήν ὁποία εἶναι κατασκευασμένα, ἀλλά ἀποκλειστικῶς καί μόνο στή θεία χάρη, τήν ἄκτιστη δηλαδή ἐνέργεια τοῦ Θεοῦ πού τά περιβάλλει, καί στήν ἱερότητα ἐκείνων στούς ὁποίους ἔχουν ἀφιερωθεῖ καί φέρουν τήν μορφή τους. Ἰδού τί λέγουν χαρακτηριστικῶς οἱ θεοφόροι πατέρες τῆς Ἑβδόμης Οἰκουμενικῆς Συνόδου. «Ὅσα ἔχουν ἀφιερωθεῖ στόν Θεόν καί ἔχουν ἁγιασθεῖ, ὅπως τό ἱερό εὐαγγέλιο, ὁ τίμιος Σταυρός, οἱ σεπτές εἰκόνες, τά ἱερά σκεύη καί οἱ ναοί θά πρέπει νά τά τιμοῦμε μέ βεβαία τήν ἐλπίδα ὅτι ἀπ’ αὐτά θά λάβουμε τόν ἁγιασμό, γιατί ὅσα ἔχουν προσφερθεῖ στόν Θεό μέ τήν δική Του Χάρη καί εὐλογία εἶναι ἅγια, ὅπως ἡ Ἁγία Γραφή πιστοποιεῖ».
Τιμοῦμε λοιπόν μέ ἱερό πόθο καί σεβασμό τά ἱερά εἰκονίσματα, λατρεύουμε ὅμως καί προσκυνοῦμε μόνο τόν Τριαδικό Θεό μας. Ἐκεῖνος πού ἀσπάζεται μέ εἰλικρινῆ πίστη, δέος, σεβασμό καί καθαρότητα τήν ἄχραντο εἰκόνα τοῦ Κυρίου Ἰησοῦ, τῆς Θεοτόκου καί ὅλων τῶν ἁγίων μέ τά μάτια τῆς ψυχῆς του βλέπει τήν δόξαν τοῦ Θεοῦ.
Οἱ ἱερές εἰκόνες ἔχουν παιδαγωγικό, διδακτικό καί παρακλητικό χαρακτήρα «πρός ὠφέλειαν καί εὐεργεσίαν καί σωτηρίαν». Τά ἱερά ἐκτυπώματα τοῦ Κυρίου, τῆς Θεοτόκου καί τῶν ἁγίων μας, παρέχουν σπουδαῖα καί δυνατά ὑποδείγματα μιμήσεως, ἀλλά καί παρηγορίας στόν πνευματικό ἀγώνα μας. Μᾶς καλοῦν μέ ἕνα μοναδικό τρόπο νά μιμηθοῦμε τήν πίστη, τήν ἁγιότητα, τήν ἀγάπη, τό θυσιαστικό φρόνημα, τήν αὐταπάρνηση, τόν ἀγώνα, τήν εὐγένεια τοῦ ἤθους τῶν ἁγίων. Μαζί μέ ὅλα αὐτά τά ἀνυπέρβλητα δωρήματα ἡ τιμή πρός τίς ἱερές εἰκόνες προσφέρει ἄμεσα τήν θαυματουργοῦσα θεία χάρη σέ ὅσους τίς ἀσπάζονται μέ εὐλάβεια καί πίστη.
Ἡ τοπική μας Ἐκκλησία ἐπιποθοῦσα τόν ἁγιασμό, τήν πνευματική στερέωση καί ἐνίσχυση τῶν πιστῶν, καί μάλιστα στίς δύσκολες σημερινές ἐποχές, μέ τιμή, σεβασμό ἀλλά καί χαρά πνευματική θά ὑποδεχθεῖ τήν σεβασμία καί θαυματουργό ἱερά Εἰκόνα τῆς Παναγίας Ὀλυμπιωτίσσης ἀπό τήν παλαίφατη Ἱερά Μονή Παναγίας Ὀλυμπιωτίσσης Ἐλασσῶνος, τό Σάββατο 13 Ὀκτωβρίου στίς 5:30 τό ἀπόγευμα. Ἡ ἀρχαιοτάτη καί θαυματουργός ἱερά Εἰκόνα τῆς Παναγίας θά εὑρίσκεται πρός προσκύνηση στήν Ἱερά Μονή Ἁγίας Παρασκευῆς Σερρῶν ἕως καί τῆς 20ης Ὀκτωβρίου, ὅπου καθημερινῶς θά τελοῦνται ἱερές ἀκολουθίες, πρός ἁγιασμό καί πνευματική ἐνίσχυση τῶν πιστῶν.
Ἀγαπητοί μου χριστιανοί,
Ἄς ἀξιοποιήσουμε ὅλοι, πρός χάριν τῆς σωτηρίας μας τήν μεγάλη αὐτή εὐλογία τοῦ Θεοῦ πρός τήν περιοχή μας, σπεύδοντες μέ εὐγνωμοσύνη καί πνευματική ἀγαλλίαση νά ὑποδεχθοῦμε ὡς ἐμπρέπει καί νά ἀσπασθοῦμε μέ βαθειά πίστη καί εὐλάβεια τό χαριτόβρυτο ἐκτύπωμα τῆς ὑπερευλογημένης Δεσποίνης ἡμῶν Θεοτόκου, ἐκζητοῦντες μέσα ἀπό τήν καρδιά μας τίς δραστικώτατες πρεσβεῖες της πρός τόν Θεόν γιά ἐμᾶς, τίς οἰκογένειές μας καί ὅλον τόν κόσμον.
Ἡ Χάρις τοῦ Κυρίου μας Ἰησοῦ Χριστοῦ, διά τῶν πρεσβειῶν τῆς Ὑπεραγίας καί Ἀειπαρθένου Θεοτόκου εὔχομαι νά εἶναι πάντοτε μαζί σας.
Μετ’ εὐχῶν πατρικῶν καί πολλῆς ἀγάπης
Ο ΜΗΤΡΟΠΟΛΙΤΗΣ
† Ὁ Σερρῶν καί Νιγρίτης Θεολόγος